grains

AirXonix

AirXonix is a PC game popular in early 2000s that was inspired by Xonix (DOS, 1984), and Qix (Arcades, 1981). The goal is to capture 80% or more of the area of a rectangle floating in an abstract space.

This game is quite special to me. At the moment I work on Overworld, a game for Playdate inspired by AirXonix.

Developers #

The game was developed by AxySoft in Kemerovo, Russia. Taken from the interview with Vladimir Savin who is no longer with us:

Первой моей игрой под Windows стал AirXonix — ремейк известной игры Xonix (Qix), выполненный в 3D. Игру планировалось сделать за 3 месяца в качестве пробы пера. Однако разработка затянулась на 9 месяцев, постоянно что-то дорабатывалось, улучшалось. Но это того стоило, игра буквально «выстрелила» в первый же день продаж, продавались десятки копий в день. Со временем AirXonix стал занимать ведущие места в рейтингах игровых и программных архивов. Был заключён договор с Real Arcade, они продавали очень хорошо, игра периодически находилась в их топе. Также она была выпущена на компакт-дисках в нескольких странах. AirXonix до сих пор продаётся на нашем вебсайте, правда уже по чуть-чуть.

В 2014 году я решил попробовать сделать игру под iPhone/iPad (iOS) просто для интереса, посмотреть, как там всё устроено. Купил подписку, изучил Xcode и за несколько месяцев перенёс ранее успешную игру AirXonix на платформу iOS. В 2015-м игра вышла в App Store. Ничего особенного не произошло, она не была отмечена редакторами и не появлялась в топах. За одним исключением: в топе Израиля AirXonix периодически появлялся и появляется. Как это происходит, я так и не понял, однако около половины продаж у меня приходится на Израиль. В общем, не очень успешный опыт, за 5 лет было продано всего чуть более 10 тыс. копий. Сейчас продаётся по несколько копий в день.

The original Qix #

The original game was released in 1981 by Randy and Sandy Pfeiffer. QIX is the colorful group of lines in the center of the screen, and it is the main enemy. As per the manual, it is "an evil and terryfing computer virus" and your goal is to "immunize the system" against it. There are two more infections called SPARX and SPRITZ, you get extra points for trapping them inside a filled section. Moving slower gives you more points but puts you at danger of being attacked.

Qix cover

Even though the gameplay might seem basic, its fun and addictive, with only one flaw being the lag when the sections are filled. Qix's rough and glitchy soundtrack quite interesting but also a bit too loud: you should protect your ears when playing the game or watching the videos. I'm also fascinated by the various posters and art that I could find on the internet.

Qix title screen

Qix and Xonix clones and ports #

A History of Qix: Series Review by SwooshBear studies the lineage of various Qix versions published over time on different platforms (excluding the Xonix-like games).

Majority of the clones did very little to expand the classic concept: the gameplay stayed the same, only the art or the narrative changed. A typical variation on the idea was to reveal some image section by section. Out of all games in this review, I find Qix Adventure the most original and inspiring with its colorful Pokemon-like aesthetics:

Some other clones worth noting: